Mendengar nama Sungai Amazon sahaja ramai yang mengetahui bahaya dan rahsia alam ngeri yang menanti di sepanjang sungai yang melintasi beberapa negara Amerika Selatan seperti Peru, Colombia, Brazil, Bolivia, Venezuela, Ecuador,dan Guyana.

Jika diabadikan di dalam filem-filem atau dokumentari, Sungai Amazon seringkali dimomokkan serta dikhabarkan sebagai sungai yang sangat bahaya di dunia dan perlu dielakkan untuk dikunjungi. Mana tidaknya, kawasan disekitar Sungai Amazon didiami oleh komuniti peribumi yang masih tidak mengecapi arus permodenan. Mereka masih mengamalkan cara hidup kuno seperti memakan daging manusia dan sama sekali tidak menerima dan mengalukan kedatangan orang luar.

Selain itu, hutan dan sungai Amazon juga terkenal dengan haiwan pembunuh seperti ikan pirana, annaconda, buaya, serangga beracun dan binatang-binatang buas yang lain. Ada sebab atau tidak untuk anda menghabiskan masa selama hampir tiga tahun semata-mata untuk bersiar-siar di sepanjang sungai hutan Amazon? Semestinya ia kerja gila jika anda mempunyai impian untuk bercuti di sini!

Namun, seorang warga Britain, Ed Stafford membuktikan itu bukan perkara mustahil. Pada tahun 2010, dia yang berumur 34 tahun ketika itu mencipta sejarah apabila menjadi manusia pertama berjalan di sepanjang Sungai Amazon selama 860 hari.

Setelah meninggalkan dunia ketenteraan dan berpangkat seorang kapten, dia berasa sangat bosan dengan rutin pekerjaannya di pejabat. Ketika itu ada seorang rakan sekerja yang memberitahunya bahawa belum ada lagi manusia yang pernah dan ingin untuk berjalan disepanjang Sungai Amazon. Ed Stafford menganggap kenyataan rakannya itu sebagai satu cabaran pada dirinya.

Akhirnya dia tekad untuk melepaskan jawatan dan melakukan misi gila saranan rakannya.  Ed Stafford bersama seorang rakan baiknya, Luke Collyer telah memulakan perjalanan pada 2 April 2008, meninggalkan Samudera Pasifik di bahagian selatan Peru. Pada awalnya, Ed Stafford merasakan bahawa perjalanan menjelajahi hutan sungai Amazon itu akan memakan waktu sekitar satu tahun, namun anggapannya itu ternyata silap.

Pada satu ketika di Peru, sekumpulan komuniti orang asli telah menangkap dan memenjarakan dia bersama rakannya itu kerana disyaki menjadi pembunuh haiwan sebelum dibebaskan selepas 48 jam ditahan. Luke Collyer pulang ke rumahnya setelah hanya mampu bertahan tiga bulan menjelajah bersama Ed Stafford. Mungkin rakannya beranggapan misi ini mustahil dan tidak patut diteruskan demi keselamatan diri

Namun, Ed Stafford tetap ingin meneruskan ekspedisi berjalan melalui hutan sebelum menemui seorang pekerja renjer hutan Peru, Sanchez Rivera. Setelah dipujuk Sanchez Rivera yang berumur 31 tahun sedia untuk membantunya sebagai penunjuk arah dan menemaninya sehingga ke lokasi penamat.

Sepanjang perjalanan, Ed Stafford dan Sanchez Rivera terpaksa berhadapan dengan pirana, ular anaconda, pusaran air, arus banjir, hujan tanpa henti, digigit ribuan nyamuk, dan penyakit berjangkit. Mereka juga perlu berhati-hati agar tidak menjadi mangsa kepada buaya Caiman yang panjangnya hingga 18 kaki.

Mereka berdua hidup dengan memakan pirana dan bahagian dalam pohon palm, serta berhenti seketika diperkampungan orang asli yang dikenali Sanchez Rivera di sepanjang sungai. Tetapi ancaman terbesar adalah masyarakat pribumi disitu yang telah dianiaya selama puluhan tahun oleh penguatkuasa wilayah, sehingga kaum ini sering curiga dan sering melakukan kekerasan kepada pengunjung asing.

Namun demikian, selama dua setengah tahun Ed Stafford tidak menyerah. Mungkin kerjaya sebagai seorang tentera pada masa lalu banyak membantunya untuk meneruskan kelangsungan hidup walaupun sukar. Dia bersusah payah berenang, naik semula ke batas disepanjang tepian sungai dan melangkah secara perlahan sambil menebas hutan dengan parang.

Kira-kira 85 kilometer lagi berjalanan sebelum tiba di lokasi penamat, Ed Stafford pengsan akibat kepenatan melampau. Walau bagaimanapun dia tetap menyambung perjalanan selepas berehat selama beberapa jam.

Ketika hampir tiba di lokasi penamat, Ed Stafford dan Sanchez Rivera kemudian berlari ke arah Lautan Atlantik di pantai Crispim Brazil, yang merupakan lokasi penamat jelajah Sungai Amazon.

Segala pengalaman indah dan detik sukar untuk menjadi manusia pertama berjalan menyusuri Sungai Amazon ini telah dibukukan dalam sebuah jilid berjudul Ed Stafford Walking The Amzon.

Ekspedisi itu melibatkan kos sebanyak AS$100,000 (RM315,200) yang ditaja oleh beberapa syarikat dan sumbangan. Sepanjang misi bahaya ini dia mendapati bahawa banyak pokok hutan ditebang sekali gus menyebabkannya memahami lebih mendalam mengenai peranannya untuk melindungi Amazon dan berusaha mengatasi masalah perubahan cuaca.

“Saya telah diberitahu bahawa saya akan mati. Namun, saya tidak mati. Saya kini berada di sini. Saya membuktikan bahawa jika anda mahukan sesuatu, anda boleh melakukannya,” katanya.

Sumber: FB Jasson King Fans Official

Video pendek eksplorasi Gua Damai

Apabila dapat jemputan dari Tourism Selangor dan Majlis Perbandaran Selayang bagi ekplorasi Gua Damai, saya terus Google Gua Damai.. Tak tahu pula ada gua area situ.

Carian di internet, kawasan ini popular dengan base jumping dan abseiling. Gua Damai Xtreme Park, sudah lama terkenal bagi base jumper seluruh dunia sejak 2008. Uniknya, ini satu-satunya lokasi base jumping dari puncak bukit setinggi 96m. Bagi terjunan seterusnya, penerjun naik semula dengan memasuki gua yang ada. Kawasan ini telah dibangunkan 10 tahun dahulu.
 
Dalam peta, Gua Damai ni berkongsi satu bukit besar yang sama dengan Kuil Murugan Batu Caves, cuma Gua Damai di utara dan Batu Caves di selatan. Cuma tiada sistem gua yang terus ke Batu Caves. Rujuk gambar.

Ada lima gua di kawasan ini; Gua Anjing, Gua Ichibawa, Gua Cili Padi, Gua Fig Tree, dan Gua Kristal. Hanya empat gua dibuka kepada awam.

Gua Kristal hanya dibuka kepada pengkaji atau pelajar dalam jurusan berkenaan. Ini bagi memelihara gua tersebut yang dikatakan miliki dinding kristal begemerlapan apabila disuluh lampu.

Jenis gua di sini adalah limestone cave. Ia dipercayai berusia 65 juta tahun dan tiga kali lebih keras daripada konkrit. Gua di sini selamat dan tidak ada ular berbisa.

Acara disertai Yang Berhormat Tuan Amirudin bin Shari (Exco Kerajaan Selangor Pembangunan Belia, Sukan, Kebudayaan dan Pembangunan Keusahawanan) beserta lebih 90 peserta dari Majlis Perbandaran Selayang, orang awam dan media.

Awal perjalanan, demo flying fox dilakukan. Dengan lintasan sepanjang 250m, menjadikan ia terpanjang di kawasan Lembah Klang. Ada perancangan menambah jarak ke 350m dalam masa terdekat.

Gua Ichibawa
Ia dipercayai mendapat nama dari seorang bangsa Jepun yang menemuinya. Unik gua ini adalah separas permukaan laut.

Laluan masuk muat untuk seorang sahaja, kemudian meniarap sejauh tiga meter sebelum ruang gua lebih tinggi.  Dalam gua ini terpelihara dengan stalaktik dan pembentukan siling gua seperti batu karang.

Berjalan jauh ke dalam membawa ke satu ruang luas. Terdapat satu tiang gua sebesar pemeluk dewasa. Nak tahu usia gua, ukur lilit tiang paling besar dalam gua. 1 cm sama dengan 60 tahun… So kiralah besar mana tiang tu….memang jenuh…

Ada satu bahagian dinding gua, aliran air dari siling gua membentuk seperti kawasan padi bukit di Indonesia dan Thailand. Berlopak air dan ada lereng. Cantik dan comel.

Gua Cili Padi
Gua ini dahulu penuh dengan pokok cili padi. Nak ke gua ini, perlu mendaki lebih kurang 70m.

Gua ini mudah dimasuki. Ruang dalam sangat luas, mungkin lebih luas berbanding dewan badminton.

Di pintua gua, sudah terasa angin meniup. Masuk ke dalam dan lihat ruang siling gua, ada dua lubang besar dan cahaya masuk ke dalam. Sejuk dan cantik. Tinggi gua saya anggar sekitar 15-20 meter.

Dalam gua ini, menurut Pak Mus, ada pakej untuk tidur semalaman. Nak rasa pengalaman, boleh tanya Pak Mus…

Gua Fig Tree
Trekking naik lagi untuk masuk ke gua ini. Ini gua paling mencabar.
 
Nak masuk ke dalam, hanya muat seorang, dan terus turun menjunam. Di sini, perlu pakai harness dan cangkuk pada kabel besi di tepi gua.

Perlu lalu mungkin enam tangga curam. Saya beberapa kali tergelincir namun harness terikat padu bagi keselamatan.Laluan sempit, curam dan licin memang mencabar, tapi view dalam gua sangat hebat. Dalam gua ini, ada tiang gua yang sangat besar, dan stalaktik yang besar dan panjang. Ada juga gua kecil dan kelawar di sini.
Turun lagi ke bawah, dapat lihat pintu gua besar, nampak kawasan padang dan bangunan. Pintu gua ini saya anggarkan selebar 30 x 20 meter. Dari dalam gua saya membanding kehebatan ciptaan Tuhan dan bangunan ciptaan manusia. Tidak terbanding langsung. Terlalu hebat.

Penghujung eksplorasi, peserta boleh memilih untuk turun secara abseiling atau ikut tangga tinggi ke bawah.

Bagi abseiling, perlu melompat ke seberang. Tinggi juga lihat ke bawah. Pintu gua untuk abseiling dianggar seluas 5×3 meter. Dari atas turun ke bawah, dianggar setinggi 50 meter.

Pengalaman saya, teroka gua ni sesuai bagi beginner macam saya. Seronok dan tak ambil masa terlalu lama untuk diterokai. Malah tak jauh dari tempat tinggal. Bagi yang tinggal di kawasan Kuala Lumpur / Selangor, gua ini sesuai diteroka.

Pakej untuk ekplorasi empat gua, flying fox, abseiling dan makan tengahari sekitar RM150. Bagi pelajar pula hanya RM85 seorang. Pakej 2hari 1 malam pula RM185 seorang. Tidur dalam Gua Cili Padi. Minima adalah 13 orang sekali trip.

Maklumat lanjut hubungi Gua Damai Xtreme Park

Bila sebut Cameron Highland, kita pasti terbayangkan rasa masam-masam manis buah strawberi yang menjadi produk tarikan di pusat pelancongan tanah tinggi ini. Tidak hanya strawberi dan nasi lemak strawberi, Cameron Highlands juga terkenal kerana udaranya agak sejuk. Ditambah ladang teh yang menghijau, bunga-bungaan yang pelbagai jenis, sayur-sayuran termasuk jagung Mutiara yang agak murah serta lain-lain lagi, kawasan peranginan tanah tinggi ini sentiasa menjadi tarikan pelancong untuk datang berkunjung.

Bagi yang rindukan suasana Cameron Highlands dan teringin makan buah strawberi segar, khusus untuk warga Negeri Sembilan, bolehlah datang berkunjung ke N.Z Strawberi Farm Tanah Rendah yang terletak di Palong 15, Jempol Negeri Sembilan. Kawasan ini dan sekitarnya merupakan Tanah Rancangan Felda bagi penanaman kelapa sawit sejak dahulu lagi.

.

.

.

Diusahakan oleh pasangan suami isteri, Muhammad Pilus Yusop dan isteri, Norzila Borhan, pokok strawberi hidup subur di kawasan tanah rendah ini seakan menyamai di tanah tinggi Cameron Highland.

Menariknya, orang ramai boleh melawat dan membeli benih pokok strawberi untuk ditanam di rumah masing-masing. Ada pelbagai spesis pokok antaranya seperti Japanese Sweet Charlie, Jumbo, Petaluna, Albion, Festival dan lain-lain. Bukan saja buahnya enak tapi orang ramai boleh menikmati nasi lemak strawberi yang dimakan dengan rendang ayam pada harga berpatutan bila datang berkunjung ke sini. Lebih best, aiskrim strawberi turut dijual di sini. Yummy.

.

.

.

Jadi, apa lagi, jangan lupa redah area ini untuk menikmati buah strawberi dan nasi lemaknya yang sedap.