Di sesetengah belahan dunia, perbezaan kaum dan agama sering menjadi punca perselisihan. Namun di Malaysia, kepelbagaian itu hadir dalam suasana yang cukup unik seperti yang ditunjukkan di Street of Harmony.
Bunyi azan yang berkumandang, loceng dari rumah ibadat, nyanyian dari gereja serta aroma kemenyan dari tokong boleh wujud dalam ruang yang sama tanpa menjejaskan keharmonian masyarakat.
Keharmonian ini bukan sekadar slogan perpaduan atau retorik di atas kertas. Sebaliknya, ia merupakan realiti kehidupan masyarakat Malaysia yang telah terbina sejak sekian lama.
Bukti paling jelas dapat dilihat menerusi kewujudan beberapa laluan ikonik yang sering dikenali sebagai Street of Harmony, apabila rumah ibadat daripada pelbagai agama berdiri berdekatan antara satu sama lain.
Lebih menarik, kawasan-kawasan ini bukan sahaja menjadi simbol toleransi masyarakat, malah turut menjadi tarikan pelancongan yang memperlihatkan keunikan Malaysia kepada pengunjung dari luar negara.
Kredit Foto: nashaplaneta.net / Google
Brickfields terkenal sebagai antara kawasan paling berwarna-warni di ibu negara dengan masyarakat daripada pelbagai latar belakang hidup bersama dalam satu komuniti.
Di sekitar kawasan ini terdapat beberapa rumah ibadat utama termasuk Masjid India Muslim, Kuil Sri Kandaswamy, Buddhist Maha Vihara serta Gereja Holy Rosary.
Lokasinya yang berdekatan membolehkan pengunjung meneroka kepelbagaian budaya dan agama dengan hanya berjalan kaki di sekitar kawasan Brickfields.
Kredit Foto: Malaysia Travel Guide / Google
Jalan Tukang Emas pula cukup terkenal sebagai antara laluan harmoni paling bersejarah di Malaysia.
Dalam kawasan yang sama berdiri tiga rumah ibadat utama iaitu Masjid Kampung Kling, Tokong Cheng Hoon Teng serta Kuil Sri Poyyatha Vinayagar Moorthy.
Masjid Kampung Kling yang dibina pada abad ke-18 menjadi antara masjid bersejarah di Melaka, manakala Tokong Cheng Hoon Teng dikenali sebagai salah sebuah tokong Cina tertua di Malaysia.
Kuil Sri Poyyatha Vinayagar Moorthy pula mempunyai nilai sejarah tersendiri dalam masyarakat Chitty di Melaka.
Kedudukan ketiga-tiga rumah ibadat ini yang begitu hampir antara satu sama lain menjadikan kawasan tersebut simbol jelas bagaimana masyarakat berbilang agama mampu hidup secara harmoni sejak turun-temurun.
Satu lagi lokasi terkenal ialah Jalan Masjid Kapitan Keling di George Town, Pulau Pinang.
Di sekitar kawasan warisan ini terdapat Masjid Kapitan Keling, Kuil Sri Mahamariamman, Gereja St. George serta Tokong Goddess of Mercy.
Kesemua rumah ibadat ini telah menjadi sebahagian daripada landskap sejarah George Town sejak sekian lama.
Bagi pelancong, berjalan di sekitar kawasan ini memberikan gambaran jelas mengenai pembentukan masyarakat majmuk di Pulau Pinang yang terdiri daripada pelbagai bangsa, budaya dan kepercayaan.
Kewujudan rumah-rumah ibadat di Street of Harmony ini bukan sekadar satu kebetulan. Ia mencerminkan nilai saling menghormati yang telah lama dipraktikkan dalam masyarakat Malaysia.
Apabila tiba musim perayaan atau hari ibadat tertentu, masyarakat setempat lazimnya saling bertolak ansur dalam menggunakan ruang awam, menjaga ketenteraman kawasan serta menghormati keperluan komuniti masing-masing.
Tidak kurang juga budaya berkongsi juadah ketika musim perayaan yang sudah menjadi sebahagian daripada kehidupan masyarakat Malaysia.
BACA JUGA: 3 Lokasi Bersejarah Wajib Dikunjungi Sempena Bulan Kemerdekaan
Sikap saling memahami dan tidak mementingkan diri inilah yang menjadi antara asas penting dalam mengekalkan keharmonian negara.
Walaupun perpaduan masyarakat kadangkala diuji dengan pelbagai isu sensitif yang hangat diperdebatkan di media sosial, kehidupan sebenar di lapangan sering menunjukkan gambaran yang berbeza.
Dalam kehidupan seharian, rakyat Malaysia bekerja, belajar, berniaga dan menjalani kehidupan bersama tanpa terlalu mempersoalkan perbezaan kaum atau agama.
Hubungan inilah yang menjadi kekuatan sebenar sebuah negara berbilang bangsa seperti Malaysia.
Keharmonian yang dikecapi hari ini merupakan khazanah yang amat bernilai. Ia perlu terus dipelihara melalui sikap saling menghormati, bertolak ansur dan memahami sensitiviti antara satu sama lain.
Malah, keunikan ini juga menjadi antara perkara yang boleh diperlihatkan kepada pelancong asing yang datang ke Malaysia.
Di sebalik kepelbagaian budaya dan agama, terdapat satu perkara yang menyatukan kita semua iaitu Street of Harmony di negara Malaysia sebagai rumah yang dikongsi bersama.
