Oleh Rjuna

Kami akhirnya tiba di pinggir tasik yang di kenali sebagai Tasik Dal. Tasik ini merupakan nadi kehidupan Kashmir kerana ramai penduduk hidup dengan bergantung kepada sumber tasik ini bagi industri pertanian, pelancongan, dan kegiatan seharian. Tasik ini amat luas dan terdapat jalan-jalan raya yang mengisi lanskap tasik ini dengan pembangunan seperti rumah, hotel dan restoran. Di belakangnya pula tersergam bukit-bukit dan gunung-ganang yang putih bersalji. Dengan langit yang biru, kombinasi warna yang ada ini menambah lagi keindahan Kashmir di pandangan mata.

BACA: Travelog Seorang Pesara Dalam Kembara Beliau Ke Switzerland of India Part 1

Tiada masalah komunikasi bersama warga tempatan

Seperti yang saya nyatakan sebelum ini, penduduk Kashmir ini 95% daripadanya adalah penduduk Islam manakala 5% lagi adalah Sikh. Tetapi jangan terkejut jika saya katakan ramai orang Islam yang membela anjing. Bagaimanapun, cara mereka membela anjing adalah dengan memberikan makanan di luar rumah dan anjing-anjing itu tidak boleh masuk ke dalam kawasan rumah. Anjing-anjing ini biasanya akan menjaga kawasan atau lorong laluan penduduk yang memberi makan kepada mereka.Di Kashmir, masalah bahasa tidak timbul kerana majoriti penduduknya boleh berbahasa inggeris selain bahasa tempatan dan hindi.

Di sini, walaupun ada banyak bangunan hotel tetapi pelancong lebih gemar tinggal di dalam rumah bot yang juga hotel terapung di Tasik Dal. Rumah bot ini asalnya merupakan cadangan daripada pegawai-pegawai Inggeris bila Raja Moghul tidak membenarkan pihak Inggeris membina sebarang bangunan kerana Tasik Dal adalah harta yang di lindungi oleh pihak istana.

Rumah bot peninggalan Inggeris di bumi Kashmir

Terdapat kota raja di atas bukit yang dibina di kawasan Tasik Dal untuk raja-raja bercuti pada musim tertentu dan menikmati keindahan bumi Kashmir. Untuk itu, pihak Inggeris membina rumah bot dan sebagai tempat tinggal musim cuti dan masa rehat mereka. Peninggalan mereka selepas India mencapai kemerdekaan ini di teruskan sebagai satu ciri-ciri pelancongan.

Rumah-rumah bot yang ada ini tidak akan belayar seperti mana di Kerala tetapi ditambat di pinggir tasik. Untuk ke rumah bot ini kita perlu menaiki sampan kecil yang di gelar shikara. Kebanyakkan shikara ini dihias dengan cantik oleh tukang dayung sampan dengan bunga-bungaan dan balutan baldu serta ukiran. Biasanya satu shikara ini mampu memuatkan dua orang untuk duduk di dalam dan pengayuh akan berada di belakang.Anda tidak perlu ke Venice untuk menikmati suasana romantis sebegini kerana di Kashmir semua nya telah ada..

Situasi di atas shikara ini mengingatkan saya kepada filem hindi lama Kashmir Ki Kali dengan lagu hitsnya “Taarif Karuun Kya Ushki”. Filem ini dibintangi olek Shammi Kapoor (bapa saudara Kareena Kapoor) dan Sharmila Tagore (emak Saof Ali Khan).

Semasa kami tiba di pinggir tasik, pengayuh shikara kami telah pun sedia menanti. Kami menaiki shikara ini dan abang dan kakak ipar saya berasa takut bila shikara ini bergoyang-goyang semasa kaki mula memijak lantai sampan. Saya ketawa kecil melihat telatah mereka lebih-lebih lagi bila muka kakak ipar saya pucat dan senyap sepanjang perjalanan.

Air Tasik Dal kelihatan amat jernih dan sejuk. Ini kerana salji yang mula cair sedang memasuki kawasan tasik. Saya dapat melihat dengan jelas dasar tasik yang penuh dengan rumpai dan kedalaman nya cuma dalam lima ke enam kaki sahaja. Jarak antara tebing tasik dan rumah bot cuma lebih kurang 500 meter dan bot shikara ini mengambil masa kurang 10 minit untuk sampai ke rumah bot.

Ada lebih kurang 70 hingga 80 rumah bot di Tasik Dal ini dan kesemuanya cantik-cantik belaka. Kehalusan seni ukiran Kashmir yang bercirikan islam terserlah pada rupa bentuk rumah bot ini yang di bina daripada kayu pokok Maple. Farhan, pemandu pelancong kami yang turut ikut dengan menaiki bot shikara yang lain memperkenalkan kami kepada penjaga rumah bot dan tukang masak kami yang bernama Gulam. Tanggungjawab penjaga rumah bot ini cuma bertindak sebagai pengawal sahaja tetapi tugasan Gulam adalah lebih kepada tugasan di dalam rumah seperti mengemas dan memasak. Rumah bot ini ada empat bilik di mana dua daripadanya untuk kami dan dua lagi dihuni pasangan dari daerah Bhopal, India.

Tak tahan sebab cuaca sejuk!

Seperti yang saya jelaskan, kami tiba di Kashmir pada penghujung musim dingin di mana salji mula cair tetapi kesan-kesan salji masih jelas kelihatan terutama di puncak bukit dan gunung. Saya memakai tiga lapis baju semasa berada dalam rumah bot dan menambah dua lagi lapis jika mahu keluar. Ini kerana cuaca suhu 4 darjah celcius cukup sejuk untuk kami lebih-lebih jika angin bertiup. Di luar rumah bot ini ada tempat lepak seperti beranda yang memberikan kita peluang melihat pemandangan tasik dan gunung tetapi sukar untuk saya duduk lama ketika keluar merokok kerana jika angin sejuk datang maka saya terpaksa lari masuk ke dalam.

Pada setiap bilik dan juga ruang tamu ada di sediakan dapur pemanas yang mempunyai serombong dan tempat pembakaran kayu api untuk menambah rasa panas. Tiada air-cond atau kipas angin di dalam rumah bot kerana faktor cuaca yang sudah sejuk. Biasanya, warga tempatan di sini menggunakan kayu pokok fir yang kelihatan seakan pokok rhu sebagai bahan bakar. Kayu ini akan dipotong lebih kurang satu setengah kaki untuk mudah di masukkan ke dalam dapur pemanas ini.

Syukur Malaysia ada saluran tv percuma

Program kami seterusnya adalah untuk melawat Mughal Garden yang terletak di pinggiran tasik dan sering menjadi lokasi perfileman hindi pada tahun 60-80an untuk adegan menyanyi. Program ini akan bermula pada sebelah petang dan sementara itu kami berehat dalam rumah bot sementara menantikan waktu makan tengahari.

Di ruang tamu, kami cuba menonton tv di mana semuanya siaran tempatan Kashmir saja. Banyak drama,lagu bahasa Kashmiri dan program keagamaan. Menurut Gulam, tv di sini menggunakan sistem kabel di mana untuk melanggan, mereka perlu membayar 150 rupees sebulan (lebih kurang RM10) dan tiada siaran percuma kerajaan atau swasta seperti RTM dan TV3 seperti mana di Malaysia.

Oleh kerana terlalu sejuk, maka terasa amat sukar untuk mandi seperti biasa. Memang ada air panas dari paip air tetapi untuk menunggu air itu menjadi panas sungguh lambat. Jika kita mandi selepas air itu panas pun tubuh kita akan tetap menggigil jugak. Saya di fahamkan penduduk Kashmir jarang mandi semasa musim sejuk dan mereka cuma lap badan dengan air panas saja.

Waktu ni la mengidam teh tarik

Gulam memanggil kami untuk makan tengahari. Semasa tiba di tempat makan yang merupakan ruang khas antara bilik tidur dan ruang tamu, saya perhatikan ruang ini juga di hias cantik. Kerusi dan meja juga daripada kayu bermutu yang di ukir dengan cantik.
Makanan telah tersedia atas meja. Menunya adalah nasi briani dan lauk vegetarian. Saya sebenarnya tidak suka makan makanan vegeterian tetapi masakan Gulam memang enak dan menyebabkan saya suka pada vegetarian Kashmir style yang di masak dengan menggunakan keju.

Lupa saya nak beritahu, jangan cari makanan India seperti capati, tose, roti canai di Kashmir kerana bukan saja tidak ada tetapi mereka tidak pernah dengar.

Ini kerana makanan-makanan ini adalah menu di selatan India dan Kashmir terletak di utara India. Teh tarik mereka juga menggunakan daun safron dengan susu unta atau kerbau. Di India tidak ada susu tin seperti di Malaysia.

Selepas makan saya bertanya kepada Gulam mengenai minuman teh. Faham-fahamlah yang kami dari Pulau Pinang dan teh ini minuman wajib bagi saya dan abang saya. Gulam berkata dia akan bawa lain kali kerana bahannya tidak tersedia kali ini. Biasanya dia akan memasak mengikut apa yang di minta oleh ejen dan bukan kita. Jadi jika nak Gulam buatkan teh, maka kita perlu keluarkan kos sendiri.

Peniaga bot ke bot

Selesai makan, kami cuma berehat di ruang tamu sambil menunggu Farhan datang menjemput tetapi masa rehat kami terganggu dengan kedatangan peniaga-peniaga. Seperti yang saya jelaskan, Tasik Dal ini merupakan nadi kehidupan penduduk Kashmir maka di sini terdapat ramai penjaja yang mengayuh sampan sendiri untuk berkunjung dari rumah bot ke rumah bot yang lain bagi menjaja barangan seperti manik, rantai, ukiran, dan kain baju.

Anehnya, mereka yang datang bukannya penjaja yang membawa barangan yang sama. Seolah-olah ada yang mengatur kedatangan mereka dan mereka seperti tahu bila kami akan keluar atau pulang kerana mereka akan tiba pada masa kami berada dalam rumah bot walau pintu rumah di tutup. Akhirnya saya dapat merasakan siapa dalang di sebalik misteri ini..

BERSAMBUNG…

Travel menggunakan pengangkutan awam seperti kereta api menjadi pilihan ramai rakyat Malaysia hari ini.

Kereta api menjadi pilihan bukan sahaja kerana harga tiket yang dikenakan berpatutan tetapi tahap kemudahan yang ditawarkan semakin hari semakin baik dan begitu selesa. Kalau sebelum ini untuk melancong ke negara jiran menggunakan kereta api sering menjadi pilihan anak muda atau individu bujang sahaja. Kini, trip keluarga kecil atau besar juga sudah banyak yang dirancang menggunakan laluan sebegini.

Ini idea dan cadangan daripada Azz Lan’s yang berpeluang membawa keluarga tersayang bercuti dari Pulau Pinang, Hatyai, Bangkok dan Lopburi menggunakan kemudahan pengangkutan kereta api.

Itinerary: Penang – Hatyai – Bangkok – Lopburi
7 Hari 6 Malam (14/12/2019 – 20/12/2019)

Kereta Api:

• Bukit Mertajam – Padang Besar: 1 jam 30 minit
• Padang Besar – Hatyai: 45 minit
• Hatyai – Bangkok: 17 jam
• Bangkok – Lopburi: 3 jam

Day 1 (Penang – Bangkok)

• 12.30 tengahari (Komuter Bukit Mertajam ke Padang Besar) – naik komuter lebih murah berbanding naik ETS
• 2.20 petang – tiba di stesen Padang Besar – Jalan ke hujung stesen untuk beli tiket train ke hatyai – ada servis isi borang putih rm2 (kami isi sendiri free)

-Waktu Thailand 1 jam lewat berbanding Malaysia.
-Ada jual Sim DTAC Thailand RM26, 6 days unlimited internet
-Atas stesen padang besar ada restoran naseer – boleh bungkus makanan siap-siap.

• 3.00 petang (waktu Thailand) : imigresen dibuka untuk cop pasport sebelah Malaysia & Thailand.
• 3.40 petang : train bergerak dari stesen Padang Besar ke Stesen Hatyai – perjalanan lebih kurang 45 minit.
• 5.30 petang : tiba di stesen Hatyai : boleh ke kaunter informasi untuk pengesahan tiket & terminal.
• 6.50 petang : Train bergerak dari Hatyai ke Bangkok (17 jam perjalanan)

Tips:

• Train dari Hatyai jam 6.50 petang ialah train special express – hanya ada koc kelas 2 & kelas 1 sahaja.
• Tiket boleh dibeli secara online
• https://www.thairailwayticket.com/eTSRT/
• Kami beli ticket 1st class (kabin) – beli 2 kabin & ada connection room – sangat selesa untuk perjalanan 17 jam – harga 2 kabin TB6200 – tiket 1st class kena beli awal sebab hanya ada 12 kabin sahaja.
• Bawa selimut tambahan, dalam kabin sangat sejuk.

Day 2 (Bangkok – Chatuncak Weekend Market)

• 12.00 tengahari : Selepas 17 jam perjalanan – tiba di Stesen Hua Lamphong, Bangkok. Search grab hotel penginapan kami di Gusto Pratunam Hotel (online booking via Agoda) – tak naik nama hotel di Grab Apps, atau sebab naik nama tulisan Siam.. Oleh itu kami ke MRT Hua Lamphong (blue line) ke MRT Makasan. Interchange naik ARL Makasan (red line) ke ARL Rachaprarop- Hotel sekitar stesen ini. Menapak ke hotel jalan kaki 40 minit ke hotel gusto pratunam (sesat, banyak jalan mati)
• 3.00 petang : Naik Grab (return) ke Chatunchak Weekend Market (lebih jimat banding BTS- sebab keluarga 6 orang) – kekurangannya jalan jem – Chatunchak Weekend Market hanya dibuka pada Jumaat, Sabtu & Ahad sahaja)

– Night Life – Sekitar Pratunam

Tips:

• Metro Train di Bangkok ialah MRT, BTS & ARL
• MRT Hua Lamphong di sebelah kiri pintu keluar Hua Lamphong Railways Station.
• Download apps ‘Bangkok Metro’ untuk memudahkan kita menyemak stesen Metro di Bangkok. (Sangat membantu)
• Lebih baik tinggal di hotel yang berhampiran stesen BTS @ Metro untuk memudahkan perjalanan – & lebih baik lagi hotel berdekatan stesen interchange BTS-MRT (contoh stesen Siam & Phaya Thai)

Day 3 (Bangkok: Maeklong Railways Market- Damnoek Floating Market- Chang Puak Camp)

• 8.00 pagi: Bertolak ke Damnoek Floating Market (sampai jeti sahaja- sebab ramai orang cakap harga boat mahal, kurang berbaloi & banyak scam, mereka minta TB2500 untuk 2 jam- jadi kami tak naik boat)
• 10.00 pagi : Singgah si Chang Puak Camp- berbaloi boleh tengok gajah, harimau putih – sesuai untuk anak-anak- kami ambil gambar & bagi makan gajah sahaja – kalau nak naik gajah harga lain- kami tak naik gajah …tanjak tajam
• 11.00 pagi: tiba si Maeklong Railways Market – tunggu train sampai pukul 11.15 pagi – Maeklong Railways Market sangat unik.
• 12.30 tengahari: Pulang semula ke Bangkok.

– Night Life: Pratunam Night Market

Tips:

• Kami dapat harga TB400 untuk trip dengan kereta (Toyota Fortuner baru) ke Maeklong Railways Market, Damnoek Floating Market & Chang Puak Camp- sangat berbaloi untuk trip separuh hari (boleh PM untuk detail contact driver)

Day 4 (Bangkok – Lopburi)

• 6.00 pagi – naik Grab ke Hua Lamphong Train Station: beli tiket untuk train ke Lopburi TB50/pax- jam 7.00 pagi (train classic 3rd class sahaja)- tiket hanya boleh dibeli pada hari bertolak sahaja.

• 7.00 pagi- train dari Bangkok ke Lopburi (ada orang jual makanan dalam train tapi tiada kepastian status halal (bawa makanan siap-siap dari hotel)
• 10.00 pagi : tiba di Stesen Keretapi Lopburi- ada orang akan menawarkan khidmat truck ‘pick up’ ke Sunflowers Farm- Boleh bargain dapatkan harga terbaik – kami di bawa ke sunflowers farm yang 1 (saiz kecil sahaja)- Kami tidak pergi ke Sunflowers Farm 2- cuaca sangat panas lik-lik (kurang sesuai untuk anak-anak kecil)
• 12.30 tengahari: kami singgah makan di restoran muslim berhampiran surau @masjid sekitar Stesen Keretapi Lopburi (lintas landasan keretapi- jalan sebelah kiri- kedai makan kecil.
• 1.30 petang: Pulang ke Bangkok menaiki minivan TB120/ pax (stesen minivan hadapan 7E sebelah stesen keretapi- ada beberapa van putih)- boleh juga balik ke Bangkok menaiki keretapi jam 2.40 petang (2nd class)- oleh kerana tiket keretapi habis, kami naik minivan sahaja.
• 4.00 petang: tiba di hotel, Bangkok

-Night Life: Pratunam Night Market lagi

Day 5: Bangkok (Siam Paragon- Siam Center- Siam Discovery- MBK Mall- Icon Siam- Asiatique Riverfront)

• 10.00 pagi: Bersiar-siar sekitar City Complex Pratunam dan The Platinum Fashion Mall.
• 11.00 pagi: Kami naik BTS Phaya Thai & turun di BTS Siam – Singgah di Siam Paragon, Siam Center & Siam Discovery (‘touch & go’ sahaja)
• 3.00 petang: Singgah MBK Mall- solat kemudian makan tengahari di Yana Restaurant, tingkat 5- sangat sedap, mesti singgah kepada mereka yang datang ke MBK Mall.
• 5.00 petang (Icon Siam & Asiatique) : Dari MBK Mall, kami naik BTS National Stadium ke BTS Saphan Taksin: exit 2 atau exit 3 ke Jeti Sathorn Pier.

-Sathorn Pier: jeti kiri ferry ke Asiatique, jeti kanan ferry ke Icon Siam (pastikan naik ferry PERCUMA) – nikmati pemandangan menelusuri Chao Phraya River .

• 8.00 malam: balik ke hotel dengan grab

– Night Life: Pada mulanya kami bercadang ke Ramkamhaeng Night Market, tetapi dapat maklumat bahawa night market ni tutup pada setiap rabu- jadi kami bersiar-siar sekitar pratunam sahaja.
– Sesiapa datang ke Bangkok dicadangkan berkunjung ke Ramkamhaeng Night Market kerana dikhabarkan banyak gerai makanan halal di sana. Buka setiap hari kecuali hari Rabu.

Day 6 (Bangkok – Hatyai)

• 9.00 pagi – naik Grab ke Don Mueang Airport untuk flight Bangkok-Hatyai jam 12.10 tengahari.
• 2.00 petang: tiba di Hatyai- naik Grab dari Hatyai Airport ke Hotel Raise Hatyai- Hotel terbaik, bilik selesa & serba baru- jarak jalan kaki 5 minit sahaja ke Greenway Night Market & 15 minit ke ASEAN Night Baazar.
• 5.00 petang: Jalan kaki ke ASEAN Night Baazar untuk makan malam & singgah ke Greenway Night Market.
• 8.00 malam: naik grab ke Lee Garden Night Market.

Tips:
– Hotel Raise Hatyai (recommended), booking via Agoda RM120 semalam.

Day 7 (Hatyai – Padang Besar – Bukit Mertajam, Penang)

• 12.30 tengahari: naik Grab ke Hatyai Railway Station. Makan tengahari di restoran muslim depan stesen keretapi.
• 2.00 petang (waktu Thailand): naik train Hatyai ke Padang Besar (TB50).
• 4.00 petang (waktu MAS): tiba di stesen Keretapi Padang Besar- cop pasport Thailand & Malaysia.
• 5.25 petang: naik komuter Padang Besar-Bukit Mertajam.
• 7.05 Malam: tiba di stesen komuter Bukit Mertajam.

Tips:

• Train Hatyai – Padang Besar ada 2 kali sehari. Jam 7.30 pagi & 2.00 petang (waktu Thailand).
• Breakfast di Hatyai boleh cuba makan Chabura Dimsum @ makan pagi di Kelantan Restaurant- boleh search sahaja di apps grab- katanya sedap dan berbaloi- tapi kami breakfast percuma di hotel sahaja.

Aurora Borealis merupakan fenomena alam yang sangat indah. Ramai yang memilih untuk melancong ke beberapa negara semata-mata untuk memburu Aurora indah ini. Seorang rakyat Malaysia yang sudah berpeluang menyaksikan sendiri fenomena ini tidak lokek untuk berkongsi ilmu dan tip untuk panduan anda yang juga mempunyai impian melihat sendiri Airora di depan mata.

Baca perkongsian ini:

Beberapa rakan melawat Norway dan Sweden baru baru ini tetapi pulang dengan perasaan hampa kerana tidak bertemu dengan fenomena Aurora Borealis (AB).

Selain AB anda perlu juga alami fenomena Midnight Sun dikawasan ini pada musim summer. Alhamdulillah saya sudah merasai kedua dua keajaiban bumi ini.

AB adalah fenomena alam yang natural dan ianya bukan seperti melawat zoo dan anda pasti berjumpa dengan binatang singa yang anda teringin melihatnya.

Ada beberapa tips yang anda perlu tahu untuk meninggikan peluang bertemu dengan AB.

Kebanyakkan pelawat Malaysia berharap bertemu AB di Norway, Sweden dan Iceland. Sebelum berkembara buatlah search google untuk mengetahui cara penggunaan beberapa Apps yang boleh meramal kemunculan AB.

Alhamdulillah dalam trip Northern Norway dan Sweden selama sebulan kami bertemu AB sebanyak tiga kali di Geiranger, Lofoten Island Norway dan di Abisko Sweden.

Sebenarnya ianya bukan kebetulan kerana kami memang merancang untuk mencari tempat bertemu dengan AB ini. Saya perturunkan beberapa tips untuk berjumpa dengan AB:

1. Masa terbaik untuk melihat AB adalah antara September, Oktober, November, Disember, Januari, Februari dan Mach. Ini bermakna anda perlu bersiap sedia dengan pakaian winter kerana suhu boleh menjunamkan kepada paras -10’C.

2. Tempat paling terbaik adalah di Abisko Sweden kerana ianya mempunyai micro climate tersendiri. Ini bermakna langit di Abisko tidak banyak awan dan selalu clear weather. Anda boleh menunggu di Narvik, Tromso dan kawasan Lappland Finland tetapi peluang berjumpa AB di Abisko adalah lebih tinggi.

3. 2 jam sebelum kemunculan AB, Apps akan memberi notis. Pastikan anda sentiasa up to date dengan notification dari AB Apps.

4. Bersedia menanti kemunculan AB selama beberapa jam dalam suhu -5 hingga -10’c. Kami menunggu dalam kereta sewa ditepian tasik di Abisko. Di Lofoten Island kami dapat melihat dari hotel dan di Geiranger hanya dari rumah Air BnB.

5. Perlu berjaga malam untuk menunggu kemunculan AB sehingga lewat malam. Semasa di Abisko, AB hanya mula bermain dikaki langit dari 10 malam hingga tengah malam walhal Apps meramalkan kemunculan pada 8 pm. Jikalau malas dan suka masuk selimut waktu malam dalam keadaan suhu nyaman dibilik hotel, tentu akan berjumpa AB dalam mimpi sahaja.

6. Pastikan belajar cara mengambil AB photography menggunakan DSLR dengan setting yang bersesuaian dengan tripod. Camera phone tidak termampu merakam pergerakkan AB. Rugi kalau berjumpa AB dan tidak bersedia dengan peralatan photography.

7. Luangkan masa selama seminggu hanya untuk mencari AB. Ini bermakna anda terpaksa allocate bajet yang lebih dinegara yang termahal didunia.

8. Di Abisko hanya terdapat dua hostel berbilik berkongsi WC dan kitchen dengan harga ~ Rm500 semalam. Ya, bukan murah mencari Aurora Borealis ini.

9. Baca baca baca dan buat kajian tentang Aurora Borealis. Jangan main redah kerana rugi berbelanja berbelas ribu ringgit untuk trip tetapi miss melihat AB.

Baca catatan saya semasa carian AB pada tahun 2017.

Day 10: On the trail of the elusive Aurora Borealis.

Aurora pertama yang saya saksikan dalam trip ini adalah di Geiranger Fjords, Western Norway pada jam 2 pagi tetapi ianya bermain jauh dikaki langit.

Aurora kedua kami lihat semasa di Moskenes Lofoten tetapi hanya beberapa minit sahaja kerana sudah mula turun salji lebat.

Saya telah membuat booking dua malam di Abisko Guesthouse, Sweden tetapi oleh kerana jalan terhalang disebabkan ada 3 trailer skidded, hari pertama kami bermalam di Katterjokk 20km dari Abisko. Pada waktu pagi 31 oktober baru kami dapat checkin di Abisko Guesthouse.

Ini bermakna hanya satu malam 31hb oktober sahaja kami berpeluang untuk menyaksikan Aurora Borealis yang sangat elusive ini, itu pun jika ada rezki. Secara statistik sebenarnya ianya adalah peluang yang sangat tipis kerana dari pembacaan saya, kebiasaan pelawat akan tinggal 3 malam di Abisko menanti kemunculan Cik Aurora.

Sebelum ke reception Abisko Guesthouse saya bersembang sekejap dengan saorang pelawat dari Negara China yang baru nak beredar dari guesthouse.

“Hi Bro, did you manage to see Aurora the last few nights?” tanya saya.

“No, only very faint so we are driving to Tromso now to have a better chance” balas beliau dengan pelat cina.

Merudum juga hati mendengar perkhabaran hampa dari Aurora Hunter cina tersebut.

Sebagai Jurutera memang kami dilatih untuk berfikir ‘out of the box’ dan membuat pelan kontigensi ‘What If’.

Saya ajukan beberapa senario kepada kedua rakan travel buddies Haji NS dan Haji ZS.

“Jika Aurora keluar malam ini, kita checkout esoknya dan balik ke Narvik, pulangkan kereta sewa dan travel ke Kiruna Sweden sebelum terbang ke Helsinki. Ini bermakna rancangan asal ke Tromso dibatalkan” ujar saya kepada rakan-rakan tentang senario pertama.

“Senario kedua, jika Aurora tidak kelihatan malam ini, kita extend semalam lagi di Abisko dan bertolak ke Narvik pada waktu subuh, pulangkan kereta sewa dan travel ke Kiruna. Kita cari Aurora di Kiruna dan buat keputusan selanjutnya disana” sambung saya lagi.

Rakan-rakan bersetuju kerana kami masih ada 2 minggu perjalanan lagi dan tiga kali penggunaan tiket Eurail masih belum dipakai. Di Helsinki kami berharap boleh masuk ke St Petersburg Russia tanpa perlu visa untuk mengambil kesempatan undang undang Russia 72 jam free visa dari Helsinki.

Saya semak setiap sejam dua online website dan dua Ios apps yang membuat ramalan kemunculan Aurora di Abisko. Semua menyatakan ada aktiviti Aurora bermula jam 8 pm dikawasan KP2.

Pada jam 6 pm saya menerima notification bahawa Aurora akan timbul 25 minit lagi dan terus memakai 5 lapis pakaian, 2 lapis glove, dua lapis stokin, dua lapis long john, DSLR Sony Alpha 6000, dua spare battery, termos berisi air panas dan berangkat ke tepian tasik Abisko Ostra. Saya terpaksa memakai pakaian tebal kerana menjangka akan berada diluar dengan suhu antara -5’C hingga -10’C selama 5 atau 6 jam.

“Korang pergilah berdua kerana aku tak tahan sejuk” ujar rakan Hj NS.

Hj NS berbadan kurus dan tidak tahan sejuk berbanding kami yang mempunyai buffer lemak yang lebih.

Apabila kami berdua sampai ditepian tasik sudah ada satu couple yang sedang menunggu tetapi tiada Aurora yang muncul saperti yang di forecast.

Suhu sejuk menyebabkan hidung, telinga, jari jemari dan tapak kaki menjadi sakit walaupun saya sudah berpakaian polar.

Masuk jam pertama tiada apa kelihatan dikaki langit yang menyebabkan saya mengantuk walaupun jam menunjukkan pukul 7 pm kerana semuanya gelap gelita.

Masuk jam kedua, masih tiada tanda Aurora akan muncul pada jam 8 malam. Beberapa pelawat sudah mulai datang berkerumun di spot strategik menunggu kemunculan Cik Aurora.

Saya terlelap seketika sehingga digerakkan oleh rakan Hj ZS.

“Din, Din, Aurora dah muncul” Hj ZS mengejut saya dari lamunan. Jam menunjukkan pukul 9 malam.

Saya terus bergegas memasang tripod serta camera DSLR Sony dan mencari tempat strategik. Lebih kurang sepuloh orang pelawat sudah bersedia dengan camera DSLR masing-masing mendongak ke langit.

Pada mulanya Ianya tidak jelas dan nampak saperti awan yang bergerak. Hanya dengan camera DSLR sahaja boleh merakam warna hijau Aurora ini. Beberapa minit kemudian sudah jelas saperti awan berwarna hijau, pink dan unggu bergerak-gerak saperti menari dikaki langit dan diatas kepala kami.

Itulah Cik Aurora Borealis jelitawan alam yang dinanti-nantikan.

Selama tiga jam kami snap gambar dengan beberapa setting camera untuk mendapat gambar yang clear dan cantik.

Saya mencuba berbagai manual setting, speed antara 5-25 saat, f 3.5, ISO 400-4000 dan fokus infiniti.

Pada jam 12 malam kami segera pulang ke Guesthouse dan ‘memaksa’ rakan Hj NS ke tepian tasik untuk sessi bergambar. Rugi kalau sudah terserempak dengan Aurora tetapi tidak memberi salam perkenalan. Memang rezki Hj NS dapat menyaksi Aurora walau sekejap kerana 15 minit kemudian show berakhir.

Gambar Aurora tidak boleh di snap dengan handphone kerana ianya perlu shutter speed antara 3-25 saat dan ISO tinggi, bergantung kepada pergerakkan Aurora.

Saya banyak mengambil tips dari website ini cara Aurora photography:

https://www.tourradar.com/days-to-come/how-to-photograph-northern-lights/?fbclid=IwAR0Eiam2rXycbIhT7YzMUcLHtk8svRQyDB5-aw3aGH3iAF6he0V4nYVNJAk

Saya mengikuti forecasting site untuk mengetahui tarikh dan tempat kemunculan Aurora:

Aurora Forecasting website:
1. http://www.softservenews.com/gps-aurora-borealis-forecast.html?fbclid=IwAR3Jt4NA3_6uIcaylRdSne9ZBa7wrnxwKF43kS1pLgW5SYK-gM_fT39I_Rs

2. http://www.aurora-service.eu/aurora-forecast/

Ios Apps:
1. Norway lights
2. Aurora

Semoga catatan ini boleh memberi sedikit pedoman kepada mereka yang masih mengejar Aurora Borealis untuk berkesempatan melihatnya walaupun sekali seumor hidup. Selepas Aurora Borealis boleh mulakan carian Aurora Australis pula. Woohoo!!

Catatan oleh:
Ir Haji Zainuddin Bin Haji Omar
1 November 2017
Abisko Sweden.

kutuberahak.com
Sumber: Facebook Zainuddin Omar