Industri pelancongan terutama perhotelan kembali bernyawa susulan kerajaan membenarkan rakyat melancong di dalam negara bermula 10 Jun 2020 ini selepas hampir tiga bulan terhenti akibat pandemik Covid-19.

Pengumuman kerajaan yang membenarkan aktiviti pelancongan domestik dilakukan mampu menjana semula sektor berkenaan yang terjejas teruk akibat pandemik COVID-19. Ketika ini, banyak kempen dan promosi telah dilakukan oleh pemain industri dengan memberi tawaran harga yang lebih baik untuk menarik pelancong domestik.

Kebanyakkan rakyat Malaysia juga dilihat mengambil kesempatan untuk merebut peluang harga penginapan murah ini yang ditawarkan untuk tempoh sepanjang tahun ini dan ada juga untuk tempoh yang lebih panjang kira-kira setahun dari sekarang.

Ada juga yang masih was-was untuk mula melancong dalam masa terdekat ini, tetap masih tetap bersama-sama membantu industri pelancongan dengan membeli pakej penginapan untuk digunakan pada masa yang sesuai.

Oleh itu, diharap pemain industri telah kembali bersedia menerima kehadiran pelancong domestik dengan menyediakan kemudahan penginapan yang sesuai dengan normal baru. Setiap hotel, resort atau inap desa harus meningkatkan tahap kebersihan dan mematuhi prosedur operasi standard (SOP) yang dikeluarkan kerajaan agar keyakinan rakyat kembali meningkat.

Antara penginapan yang kini sedang giat membuat promosi:

Bercuti di ‘pulau-pulau terkenal biasa’ di Malaysia sudah selalu kita dengar. Memang cukup sempurna pesonanya. Tetapi, jangan dilupakan pulau-pulau lain yang kurang menonjol dan banyak keistimewaan perlu kita terjah untuk dihebahkan kepada orang ramai.

Pulau Besar terletak di daerah Mersing, Johor merupakan antara pulau ‘hidden gem’ yang cukup mempersona. Air lautnya yang jernih cukup indah. Pasir pantai yang halus pula memukau setiap pengunjung yang bertandang. Itulah keindahan Pulau Besar. Mendengar namanya mungkin asing bagi kebanyakan kita, namun ia adalah pulau popular terutama kepada pengunjung yang bercuti di Mersing, Johor.

Mungkin ramai yang tidak berapa tahu atau kenal dengan pulau ini kerana kurang mendapat promosi yang meluas. Tetapi percayalah, jika anda sudah menjejakkan kaki ke sini, pasti anda jatuh cinta dan berpuas hati memilih destinasi ini untuk bercuti. Dahulu Pulau Besar turut dikenali Pulau Babi Besar. Dipercayai banyak babi hutan liar di sini, namun kini menghilang.

Pulau Besar merupakan salah satu daripada gugusan pulau yang indah di Laut China Selatan di persisiran laut Johor. Pulau Besar dikelilingi oleh beberapa pulau lain iaitu Pulau Rawa, Pulau Sibu, Pulau Mensirip, Pulau Hujung dan Pulau Tinggi dan mempunyai pantai berpasir putih dan bersih.

Air yang bersih mengelilingi kesemua pantai di pulau-pulau tersebut. Ini antara lain disebabkan ia menghadap ke laut lepas, menjadikan pantainya di landa ombak yang menghilangkan lumpur dari pasir pantainya. Puncak tertinggi di Pulau Besar mencecah ketinggian 2,000 kaki dari aras laut.

Pulau Besar boleh diakses selepas menaiki bot selama 30 minit dari jeti Mersing. Pantai yang bersih cantik dan putih serta resort cantik menanti anda, bersama hidupan marin dan kepelbagaian batu karang yang cantik. Umpama syurga dunia, ini adalah pemandangan yang akan menanti anda. Menyelam skuba juga aktiviti yang kerap dilakukan disekitar pulau ini. Anda juga boleh akses Pulau Harimau yang berhampiran.

Walaupun pulau ini agak kecil (4 km panjang , lebar 1km) terdapat beberapa penginapan resort boleh anda dipilih. Antaranya D’Coconut yang menawarkan penginapan asas selesa. Banyak aktiviti dan sukan air di sini. Bola tampar pantai berada di resort Aseana, anda boleh bermain dengan pengunjung lain. Serta padang golf 18 lubang juga ada disini.

Meskipun bahagian tengah pulau berbukit dan curam, terdapat beberapa denai untuk didaki. Anda boleh menggunakan khidmat pemandu arah yang akan membawa anda ke bahagian lain pulau. Anda juga boleh menghabiskan masa dengan penduduk tempatan di kelong mereka dan mempelajari cara menangkap ikan.

Paling menarik seperti di pulau-pulau lain, Pulau Besar juga mempunyai kisah mitos yang tersendiri iaitu kisah pasangan suami isteri nelayan bertukar menjadi ikan duyung dek si isteri yang sarat mengandung mengidam memakan rumpai laut terlarang.

Sumber: Majlis Daerah Mersing

Gemar travel secara solo dan backpacking, kunjungan ke Laos selama enam hari baru-baru ini melengkapkan pengembaraan Izzudin Pauzi ke semua 10 negara yang ada di Asia Tenggara.

Menjelajah ke 3 kota iaitu Vientiane, Luang Prabang dan Vang Vieng, Izzuddin menyifatkan Laos sebuah negara yang cukup cantik dengan alam semula jadinya yang masih terpelihara.

Pernah dijajah oleh kuasa besar Perancis, bangunan yang ada di kota-kota di sini juga banyak berunsurkan French colonial.

Kedudukan Laos yang juga bersempadan dengan Thailand dari arah Barat, memberikan peluang buat traveler untuk menikmati keindahan matahari terbenam dari sungai Mekong.

Banyak barangan murah dan juga tempat menarik untuk dilawati, setiap kota yang dijejaki Izzuddin mempunyai keistimewaan yang tersendiri. Sungguh mengagumkan dan patut menjadi destinasi pengembara lain.

Turut diselitkan info tentang penginapan, tempat menarik, pengangkutan dan juga bajet, ikuti perkongsian Izzuddin:

Backpacking ke Laos, dan akhirnya sudah travel ke semua 10 negara negara Asean

Di sini saya sertakan itinerary saya selama 6 hari di Laos.

Laos adalah sebuah negara yang cantik, sangat “laid-back” dan rasa sangat tenang sepanjang berada di sana. Mungkin sebab kurang tourist di sana dan alam semula jadi yang masih lagi disimpan di sekitar bandar bandar utama. Orang lokal pula sangat peramah. Jadi, bila di night market, harga yang dijual sudah murah, rasa serba salah kalau nak minta bargain lagi.

Saya melawat 3 buah kota iaitu Vientiane, Luang Prabang dan Vang Vieng. Vientiane merupakan ibu kota negara Laos dan juga economic hub maka banyak bank dan syarikat asing di sana. Kedai kopi atau french cafe concept ada setiap 2-3 minit jalan kaki area pusat bandar. Dari segi aktiviti, tak banyak boleh dilakukan, jangan lupa untuk view sunset dari sungai mekong menghadap Thailand border. Sangat cantik. Banyak french colonial architecture di bandar ini juga.

Vang Vieng yang dikenali sebagai backpackers haven dan dikelilingi limestone. Aktiviti lasak boleh didapati di sini seperti kayak, caving, cave tubing dan banyak lagi. Aktiviti tumpuan yang pertama ialah water tubing. Tapi ingat, banyak kematian direkodkan untuk aktiviti ini, so do some research and if you want to do it at your own risk, choose the best travel agent that takes higher safety measures.

Luang Prabang, 2 hari di sini memang tak cukup. Bila disini, wajib pergi ke Kuang Si Waterfall, one of the most beautiful gems in Southeast Asia. Boleh juga mendaki ke Bukit Phousi, Royal Palace dan night market. My first impression di sini seperti berada di Yogyakarta. Most of the buildings here are so beautiful with the combination of French colonial architecture and local culture.

Dari segi matawang, Laos menggunakan Kip. Dan banyak money changer accept Malaysian Ringgit, but to be safe boleh bawak Baht/USD. Sebelum keluar dari Laos, habiskan lah Kip sebab negara Thailand sendiri tak terima matawang ini di Money Changer.

Makanan pula, di Vientiane, ada 2-3 buah restoran Malaysia. Rezeki saya sewaktu hari merdeka, saya terserempak Malaysians yang lain dan ajak makan bersama-sama di restoran malaysia di sana dan surprisingly owner restoran pun ada disitu. Di Vang Vieng tiada makanan halal saya yang jumpa, tapi ada banyak vegetarians restaurant dan di Luang Prabang, ada 2-3 restoran halal majority indian cuisine.

Pengangkutan sekarang sangat mudah di Laos sebab LCR (Laos-China Railway) sudah beroperasi sepenuhnya. Sebelum ini, perjalanan bus dari Vientiane ke Luang Prabang mengambil masa sekitar 10-12 jam melalui jalan darat seperti overnight bus dan kini, cuma 2 jam dengan menaiki train. Tiada Grab/Uber di Laos, tapi ada alternatif lain iaitu Loca (Grab versi Laos). Boleh pilih mode Motor sekiranya travel solo seperti saya.

Penginapan

1. Vang Vieng – Vang Vieng Backpacker hostel. Party vibe hostel, kalau tak suka yang bising bising (macam saya), saya tak prefer hostel ini tapi staff sangat friendly dan membantu. Dia juga boleh berbahasa Indonesia.
2. Luang Prabang – Downtown Backpacker hostel. Pengalaman pertama di mana 2 roommates saya dari Tel Aviv-Yafo/Jaffa, banyak perkongsian bersama mereka. Dan sebelah hostel ini ada restoran halal. Hanya 2-3 minit jalan kaki ke town center.
3. Vientiane – Petit Espace, 2-3 minit jalan kaki ke Main night market di hadapan Mekong River, di hadapan hostel ini juga ada food market tapi tiada yang halal.

Di bawah itinerary saya secara ringkas,

Day 1 – Vientiane dan menaiki train ke Vang Vieng

1. Vientiane – Pha That Luang, Patuxay Monument, Wat Sisaket.
2. Train ke Vang Vieng perlu dibeli in advance sebab tiket selalu habis. Bullet train yang baru dan cantik (dibina oleh China’s government). Harga sekitar 150K LAK. Perjalanan dari Vientiane ke Vang Vieng hanyalah 1 jam.

Day 2 – Aktiviti di Vang Vieng

1. Saya bayar day pakej harga sekitar 30 USD untuk Kayaking, caving, cave tubing, mandi swimming pool dan mandi di salah satu daripada 6 blue lagoon di Vang Vieng. Ada pakej lagi murah untuk aktiviti yang sikit dan pakej lagi mahal untuk aktiviti “high-end”.
2. Pasar malam di Vang Vieng. Kopi disana juga lebih pekat dan “strong”

Day 3 – Hiking di Vang Vieng dan menaiki train ke Luang Prabang.

1. Ada banyak viewpoint yang sangat cantik di Vang Vieng, dan yang paling famous dan cantik ialah Nam Xay Viewpoint. Pendakian mengambil masa sekitar 40 minit tapi incline yang sangat tinggi dan susah. But trust me, the view is so worth it. Ada motosikal di atas bukit tersebut so it’s a good place for instagram too.
2. Train ke Luang Prabang mengambil masa selama 1 jam. Harga sekitar 120 LAK dan sebaiknya beli tiket in advance.
3. Dalam perjalanan ke Luang Prabang, buat kawan dalam train dan kebetulan kami akan duduk di hostel yang sama. Hence, ambil keputusan untuk buat “impromptu” plan untuk mendaki Phousi Hill untuk melihat sunset dari bukit tersebut.

Day 4 – Luang Prabang

1. Morning walk di sekitar kawasan Mekong river. Rasa kagum melihat ciptaan tuhan, sebuah sungai yang menjadi ekonomi utama untuk manusia dari pelbagai tempat (Cambodia, Vietnam, Thailand)
2. Luang Prabang morning market, di sini ada banyak haiwan haiwan exotic yang dijual samada masih hidup atau pun sudah mati. Better not to take pictures so you won’t make a scene. Plus, some people will find it uncomfortable to see such things.
3. Highlight of the trip! Day trip ke Kuang Si Waterfall. Saya pergi bersama kawan kawan dari hostel, lagi ramai pergi lagi murah. Harga 1 tuktuk sekitar 600-800K LAK. Perjalanan sekitar 40-50 minit dari Luang Prabang town.
4. Luang Prabang night market.

Day 5 – Luang Prabang dan flight ke Vientiane

1. Museum day for me, boleh visit Royal Palace untuk belajar mengenai sejarah. Jalan sekitar Luang Prabang town.
2. 30 minutes flight dari Luang Prabang ke Vientiane.
3. Sampai di Vientiane, pergi night market dan jalan di riverfront.
4. Makan malam bersama malaysians di sana. Post –

https://www.facebook.com/groups/backpackers.buddies.malaysia/permalink/5587508884644676/

Day 6 – Vientiane dan cross-border to Thailand by bus

1. Jalan sekitar bandar Vientiane dan cafe hopping.
2. Bertolak ke Nong Khai (Thailand) pada jam 4 petang

Selepas berada di Laos selama 6 hari, saya teruskan perjalanan ke Chiang Mai dan Bangkok (Thailand), akan saya kongsi di-posting yang lain.

Cost

KUL-VTE: RM200 (AA)

LPQ-VTE: RM250 (Lao Airlines)

Hostel sekitar RM20-40 untuk satu malam.

Total spent dalam satu hari (termasuk transportation, makan dan penginapan): RM 100-150

I share more tips and information regarding my trips on my Instagram: @izzudinpauzi, videos and more pictures of Laos and other places are there too!

semoga bermanfaat

Kredit: Izzudin Pauzi