Bagi yang tengah terfikir-fikir mana hendak becuti, apa kata halakan langkah ke Pulau Pinang. Terletak di utara Malaysia, Penang bukan saja memiliki alam tarikan semula jadi tetapi juga merupakan syurga makanan dengan deretan gerai-gerai yang dapat dilihat sepanjang perjalanan.

Terkenal dengan nasi kandar serta puluhan makanan enak lain, negeri ini turut menyimpan banyak jejak sejarah lama yang masih dapat disaksikan generasi masa kini. Dapat dilihat pemuliharaan bangunan-bangunan warisan lama yang mana akhirnya ditukar menjadi hotel sebagai daya tarikan pelancongan negeri.

Usaha mengubah bangunan menjadi hotel ini ternyata berjaya kerana ramai yang menyukai pengalaman mempersonakan ini.

Satu dari daya tarikan bangunan lama dijadikan hotel ialah Yeng Keng Hotel yang terletak di Jalan Chulia, George Town. Bertaraf empat bintang, bangunan hotel dibina pada abad ke -19 ini menawarkan 20 buah bilik yang didekorasi dengan gabungan konsep Inggeris dan India.

Lebih menarik, hotel ini diiktiraf oleh UNESCO World Heritage sebagai bangunan bersejarah. Ditambah warna-warna terang dihiasi cantik serta tanaman bunga-bunga segar, menjadikan Yeng Keng Hotel antara hotel yang wajar didiami kalau ke Pulau Pinang.

Setiap biliknya lengkap dengan penyejuk udara dan juga kipas siling. Malah ada kolam renang yang pasti menjadi daya tarikan pengunjung. Lokasi hotel ini terletak di tengah-tengah Penang, membolehkan anda melawati beberapa tempat menarik dengan mudah seperti Muzium Kamera, Cheong Fatt Tze Mansion dan Muzium Islam Penang.

Berharga dari RM395.91 semalaman, menariknya kalau dah puas berjalan-jalan di tengah bandar, korang boleh meluangkan masa bersantai di ruang bacaan yang disediakan di hotel ini ataupun lepak di taman yang sangat indah dengan tamanan bunga segar.

Kalau ada berhajat ke sini, ini alamatnya:- 362, Chulia Street, World Heritage City Of George Town, 11600 George Town

Suatu ketika dahulu, negara ini pernah ditawan oleh Iraq menjadikan ia negara yang dipenuhi pertumpahan darah. Itu cerita lama yang sudah menjadi lipatan sejarah. Namun hari ini, Iran antara negara yang amat cantik untuk diteroka biarpun 1001 kecantikan negara ini tidak dihebahkan di media sosial.

Dipetik dari fb Amar Zir yang berkongsi kenangan ketika travel ke Iran boleh dijadikan panduan untuk mereka yang teringin travel ke negara tersebut. Berikut adalah beberapa tips melancong ke Iran yang dikongsikan oleh Amar Zir di fb grup Backpackers Buddies Malaysia (BBM).

IRAN, IRAN DAN IRAN, negara yang penuh dengan kontroversi.

Asal sebut Iran, pasti di fikiran kita terdetik negara yang paling bahaya dan paling menakutkan sekali. Tapi sebenarkan tidak sama sekali, semua ini adalah permainan media dan mereka yang tidak mahu buka fikiran untuk lihat ciptaan Allah yang luas.

Iran tidak hanya memiliki bentuk geografi cantik, malah kesan peninggalan sejarah sejak kegemilangan zaman Arab Parsi menjadikan negara itu terus dikunjungi pelancong dari seluruh dunia.

Di negara yang dikatakan tertutup buat dunia luar itu tersembunyi 1,001 keindahan dan hanya dapat dinikmati jika berkunjung ke sana.

Jom kita ketahui sedikit tips untuk melancong di Iran.

1: VISA IRAN
Pemegang pasport Malaysia yang ingin ke Iran atas tujuan melancong dikecualikan visa (visa free) sehingga 14 hari.
Jika ingin membuat lawatan lebihari masa itu, perlu memohon visa sama ada di Kedutaan Iran atau di Jabatan Imigresen Iran semasa di negara ini.
Urusan di kaunter Imigresen Lapangan Terbang Tehran juga mudah dan tiada banyak soalan yang diajukan oleh pegawai-pegawai imigresennya apatah lagi kita dari Malaysia, lagilah dorang tak permasalahkan.
Untuk pengetahuan anda semua, sekarang ini, Jabatan Imigresen tidak cop apa2 di pasport kita dan hanya dibiarkan kosong. Data kita hanya dimasukkan dalam dalam sistem sahaja. (Katanya dengan alasan para pelancong mudah masuk ke negara barat).

2: PATUHI KOD PAKAIAN
Kod pakaian Iran adalah berkuatkuasa setiap saat. Jika tidak dipatuhi, ada pasukan khas yang akan menegur anda atau jika tidak bernasib baik, akan disoal siasat.
Antaranya wanita perlu menutup rambut mereka dengan tudung. Bukan bermakna anda perlu berburka atau bertudung litup. Cukup sekadar berselendang nampak jambul sikit adalah fesyen wanita Iran. Pakaian pula wajib melepasi punggung.
Cukup memakai kardigan, tak perlu berjubah. Tak perlu juga berpakaian gelap atau hitam.
Wanita Iran sangat mementingkan fesyen, jadi pakailah warna-warna kegemaran anda, asalkan melepasi paras punggung.

3: TIADA MINUMAN KERAS
Anda tidak akan menemui kelab malam (bar) atau disko di Iran yang semestinya tidak wujud. Wanita tidak dibenarkan menari dan menyanyi di khalayak ramai dan tidak ada minuman beralkohol.

4: HARGA BARANG
Harga barang sekarang Iran sangat murah disebabkan nilai mata wang mereka jatuh dan nilai selalu berubah-rubah. Sekarang ni nilai matawang Malaysia 3 atau 4 kali ganda besar dari nilai matawang mereka.
Anda tidak memerlukan bajet yang tinggi untuk melancong ke Iran. Kos lain seperti makan dan pengangkutan juga sangat murah.
Harus diingatkan, mereka tidak menerima mata wang Ringgit, justeru anda perlu membawa dolar Amerika (AS$) untuk ditukarkan di pengurup wang di Iran.
Kad kredit asing tidak diterima pakai di Iran, maka dinasihatkan membawa duit tunai dolar yang banyak untuk segala urusan di sana.

5: SIKAP PENDUDUK
Rakyat Iran yang dikenali sebagai Persian adalah sangat ramah, sopan dan menghormati tetamu. Mereka sangat cantik dan kacak seperti bangsa Eropah. Keramahan dan kemurahan hati mereka pasti akan memukau anda dan anda akan dijemput ke rumah mereka setiap hari.

6: MAKANAN
Makanan mereka sangat sedap, namun tiada kuah dan tidak pedas. Makanan utama mereka adalah kebab.Namun nasi dan lauk ayam/daging boleh didapati di mana-mana restoran dan halal 100%. Tapi dinasihatkan juga supaya bawa sambal kering kerana makanan mereka tak pedas, risaukan nanti anda takleh nak telan..hehe

7: TEMPAT MENARIK
Parsi moden bukan hanya sebuah negara besar, ia juga penuh dengan tempat bersejarah, senibina yang sangat tinggi nilainya dan landskap semula jadi yang terpelihara dan mesra alam sekitar.

Bekas kota-kota Empayar Parsi ini mempunyai masjid-masjid yang indah, karya-karya seni bina agung, dan keajaiban semulajadi.
Negara ini mempunyai 4 musim termasuk salji. Terlalu banyak istana yang cantik serta seni bina bangunan tinggalan sejarah yang unik. Setiap bandar di Iran adalah unik seperti Esfahan, Shiraz dan Persepolis.

8: BAHASA
Iran memiliki bahasa sendiri yang disebutkan sebagai bahasa Parsi dan mereka sangat lemah bahasa Inggeris.
So, bagi mereka yang ingin travel ke iran perlukan mencari maklumat dengan teliti ataupun anda sendiri boleh menggunakna perkhidmatan tour guide untuk memudahkan perjalanan anda.

SELAMAT MELANCONG DI BUMI IRAN..#trippersiaamarzir

Dicekup dan diheret masuk ke dalam van putih polis Algeria

“Abrar ! Syam kena cekup dengan polis !”

Fikri menjerit dari jauh. Dia menunjukkan ke arah sebuah van putih di sebelah kiri saya. Saya menoleh ke kiri dan melihat salah seorang travel buddies saya sedang dikepit lehernya (neck lock up) oleh seorang arab yang tidak dikenali. Dia diheret masuk ke dalam sebuah van putih.

Sebelum terbang ke sini lagi kami sudah baca dan dengar cerita yang kurang enak dari traveler yang pernah ke Algeria. Negara ini agak tertutup untuk pelancong luar.
Pelancong dari Malaysia pun tidak terlalu ramai ke sini. Kalau ada yang datang pun kebanyakannya datang bersama agensi pelancongan yang besar. Kumpulan kecil backpackers seperti kami ini seolah-olah tidak dialu-alukan.

Permulaan pengembaraan kami di Algeria agak kurang menyenangkan. Saya telah disoal bertalu-lalu oleh pihak Imigresen Lapangan Terbang Algiers.

“Apa pekerjaan kau di Malaysia ?”

“Kau ada kenalan atau tidak di sini ?”

“Kenapa kau datang ke Algeria ? Siapa yang akan bawa kau berjalan-jalan di negara ini ?”
Sebaik sahaja keluar dari Lapangan Terbang Algiers, kami terus bergerak menuju stesen keretapi. Kami perlu beli tiket keretapi petang ini ke Oran, bandar pelabuhan di arah barat laut Algeria. Kemudian kami simpan bagasi di stesen keretapi dan berjalan ke tengah bandar mencari restoren untuk makan tengah hari.

Ketika sedang makan tengah hari, tiba-tiba dari jauh kedengaran orang ramai bertakbir dan menjerit keras. Makin lama makin hampir. Dan akhirnya kumpulan demonstrasi dan perarakan tersebut sampai ke depan restoren tempat kami makan tengah hari.

Saya pernah menetap di Syria selama beberapa bulan. Kemudian tinggal di Jordan selama 4 tahun ketika melanjutkan pelajaran di peringkat sarjana muda. Maka saya boleh faham apa yang dilaung oleh peserta demonstrasi tersebut. Secara mudahnya demonstrasi tersebut berkaitan dengan politik setempat negara Algeria.

Darah muda dan sifat ingin tahu kami mula membuak. Kami keluar dari restoren untuk melihat perarakan secara lebih dekat. Secara perlahan-lahan kami mula masuk ke dalam perarakan demonstrasi tersebut untuk rasai pengalaman menarik ini.

Ini kesilapan pertama kami

Kesilapan kedua pula ketika mana saya bertanya kepada seorang polis yang bertugas adakah saya dibenarkan untuk ambil gambar perarakan ini. Polis tersebut kata tiada masalah. Kami boleh ambil gambar perarakan ini dengan syarat jangan sesekali ambil gambar pihak berkuasa seperti barisan polis dan tentera.

Maka saya dan beberapa travel buddies yang lain keluarkan telefon pintar masing-masing dan mula mengambil gambar suasana sekeliling.

Kemuncak kesilapan kami adalah apabila salah seorang travel buddies kami keluarkan kamera mirrorless beserta lensa yang agak menarik perhatian. Lensa tersebut tidaklah terlalu besar, tetapi cukup untuk menimbulkan persepsi seolah-olah dia jurukamera atau wartawan profesional.

Dia mula ambil gambar dengan menggunakan kamera tersebut. Tidak sampai beberapa minit sahaja tiba-tiba lehernya dikepit oleh seorang pemuda arab. Pemuda tersebut cuma berpakaian biasa seperti orang awam. Dia tidak mengenakan sebarang pakaian atau tanda yang menunjukkan bahawa dia seorang polis atau tentera.

Mujurlah ketika itu saya sempat melihat kejadian ini. Rakan saya ini dan travel buddies yang lain tidak boleh bertutur di dalam bahasa arab. Hanya saya seorang sahaja yang faham dan boleh bertutur bahasa arab.

Saya terus berlari membelah lautan para pendemonstrasi untuk dapatkan rakan saya tersebut. Maka polis yang bertugas turut ‘sumbat’ saya masuk ke dalam van putih. Saya terus teringatkan video kanak-kanak palestin yang diheret masuk ke dalam van putih oleh tentera dan polis Israel. Perasaannya lebih kurang begitu.

Saya cuba tenangkan rakan saya ini. Kemudian saya jelaskan kepada polis tersebut bahawa kami hanyalah pelancong yang datang untuk melihat tempat menarik di sini. Saya jelaskan juga bahawa kami berani ambil gambar kerana sudah dapatkan keizinan dan kepastian dari polis yang bertugas. Polis tersebut tidak memperdulikan alasan yang diberi.

Setelah beberapa minit berada di dalam van putih, kami dibawa ke balai polis berdekatan. Ketika ini saya sudah pasrah jika terpaksa dihantar pulang ke Malaysia. Daripada disumbat ke dalam penjara dan diberi hukuman berat, lebih baik kami terus pulang ke Malaysia walaupun belum sempat melihat tempat menarik di sini.

Kami mula disoal-siasat oleh dua orang polis. Salah seorang polis tersebut mungkin berpangkat lebih tinggi dari seorang lagi. Bagaikan sedang melihat filem aksi barat, saya rasakan kedua polis tersebut sedang melakukan peranan good cop bad cop.
Good cop bad cop merupakan salah satu tektik psikologi yang diguna oleh pihak berkuasa ketika melakukan interogasi. Salah seorang polis akan berkelakuan kasar dan paksa pesalah jawab soalan dengan betul. Manakala seorang lagi polis akan berkelakuan agak lunak dan seolah-olah bersimpati dengan pesalah.

Proses interogasi berjalan hampir 45 minit. Kami ditanya soalan bertalu-talu mengenai tujuan utama kami ke sini. Saya dapat rasakan bahawa polis tersebut mengesyaki kami ini bekerja sebagai wartawan antarabangsa.

Saya cuba bertenang dan jawab soalan dengan berhati-hati. Kedua-dua polis tersebut tidak pernah ucapkan perkataan wartawan atau media. Maka saya ambil jalan selamat dengan tidak menyebutnya juga.

Setelah berpuas hati dengan jawapan yang kami beri, akhirnya pihak polis membebaskan kami. Kedua-dua polis tersebut minta kami bawa mereka berjumpa dengan travel buddies yang lain. Kesemua gambar passport kami diambil dan kami terus dihantar ke stesen keretapi.
*
Anda boleh baca banyak lagi cerita, inspirasi dan tip travel di sini :
https://www.mytravelxperts.com