Petra, Jordan antara destinasi pelancongan paling menakjubkan di Timur Tengah. Terletak berhampiran Wadi Musa, kota purba ini terkenal dengan binaan yang diukir terus pada batu pasir berwarna kemerah-merahan hingga digelar Rose City.
Bagi pencinta sejarah, budaya dan fotografi, Petra bukan sekadar lokasi cantik untuk bergambar. Ia menyimpan kisah tamadun lama, laluan perdagangan purba dan kehebatan seni bina yang masih mengagumkan pelancong hingga hari ini.
Petra dahulunya merupakan kota penting kaum Nabataean, iaitu masyarakat Arab purba yang terkenal sebagai pedagang hebat. Lokasinya yang strategik menjadikan Petra sebagai laluan perdagangan utama yang menghubungkan kawasan Arabia, Mesir dan Syria.
Kehebatan kaum Nabataean dapat dilihat melalui ukiran batu, makam besar, laluan sempit serta sistem saliran air yang dibina dengan bijak di kawasan gurun. Walaupun berada di kawasan berbatu dan kering, mereka mampu membangunkan sebuah kota yang tersusun dan hebat.
Antara pengalaman paling menarik di Petra ialah berjalan melalui Al-Siq, laluan sempit di antara tebing batu tinggi. Laluan ini menjadi pintu masuk utama menuju ke tarikan paling popular di Petra.
Sepanjang berjalan di Al-Siq, pelancong akan melalui dinding batu semula jadi yang tinggi dan berwarna kemerah-merahan. Suasananya terasa sangat dramatik, seolah-olah membawa kita masuk ke dunia lama yang penuh misteri.
Di penghujung Al-Siq, pelancong akan melihat Al-Khazneh atau lebih dikenali sebagai The Treasury. Inilah struktur paling terkenal di Petra dan sering menjadi wajah utama dalam promosi pelancongan Jordan.
Bangunan ini diukir terus pada dinding batu dengan rekaan yang sangat halus dan megah. Saat pertama kali melihat The Treasury dari celah tebing Al-Siq, ramai pelancong menganggapnya sebagai antara momen paling indah sepanjang perjalanan mereka.
Walaupun The Treasury paling terkenal, Petra sebenarnya jauh lebih luas. Pelancong juga boleh meneroka
The Monastery, Royal Tombs, teater purba dan beberapa laluan mendaki yang menawarkan pemandangan indah sekitar kota lama ini.The Monastery misalnya memerlukan sedikit usaha untuk sampai kerana perlu menaiki banyak anak tangga. Namun pemandangan di kawasan atas sangat berbaloi, terutama bagi mereka yang suka suasana tenang dan panorama batu pasir yang luas.
Selain lawatan pada waktu siang, pelancong juga boleh merasai pengalaman
Petra by Night. Pada waktu ini, laluan menuju ke The Treasury diterangi cahaya lilin, menjadikan suasana lebih romantik dan magis.Pengalaman ini memberi sisi berbeza kepada Petra. Jika pada waktu siang kita kagum dengan seni bina dan warna batu, pada waktu malam pula suasananya lebih sunyi, tenang dan penuh rasa misteri.
Petra memainkan peranan besar dalam industri pelancongan Jordan. Ramai pelancong dari seluruh dunia datang ke negara ini semata-mata untuk melihat sendiri keindahan kota purba tersebut.
Kehadiran pelancong turut membantu ekonomi penduduk setempat, terutama di kawasan Wadi Musa. Hotel, restoran, kedai cenderamata, pemandu pelancong dan pengusaha tempatan mendapat manfaat daripada populariti Petra sebagai destinasi dunia.
Bagi yang merancang ke Petra, sebaiknya datang awal pagi kerana cuaca lebih nyaman dan kawasan belum terlalu sesak. Pakai kasut yang selesa kerana lawatan ke Petra memerlukan banyak berjalan.
Jangan lupa bawa air minum, topi, cermin mata hitam dan pelindung matahari kerana cuaca boleh menjadi panas, terutama pada waktu tengah hari. Jika mahu meneroka lebih banyak kawasan, luangkan sekurang-kurangnya satu hari penuh di Petra.
Petra bukan sekadar tempat cantik untuk bergambar, tetapi destinasi yang membawa pelancong melihat sendiri kehebatan tamadun lama. Setiap ukiran, laluan dan tebing batu seolah-olah mempunyai cerita tersendiri.
Kalau bercuti ke Jordan, Petra memang lokasi yang wajib dikunjungi. Keindahan alam, sejarah purba dan pengalaman berjalan di tengah kota batu menjadikan Petra antara destinasi yang sukar dilupakan.
