Kalau selalu menaiki ETS menuju ke utara Semenanjung Malaysia, mungkin ramai yang tidak sedar ada satu bahagian perjalanan yang menawarkan pemandangan cukup menarik. Apabila kereta api melalui kawasan Tasik Bukit Merah di Perak, panorama dari tingkap berubah menjadi hamparan air luas dengan pemandangan menghijau di kejauhan.
Sekali pandang, memang terasa seperti kereta api sedang bergerak di tengah-tengah tasik. Bagi yang pertama kali melalui laluan ini, jangan pelik kalau terus mencapai telefon untuk merakam video atau gambar.
Tak perlu pergi ke luar negara untuk menikmati pengalaman perjalanan kereta api dengan panorama sebegini. Ada satu di Perak yang mungkin selama ini kita hanya lalu tanpa menyedarinya.
Terletak di daerah Kerian, Perak, Tasik Bukit Merah merupakan antara tasik air tawar yang terkenal di negeri tersebut. Selain menjadi sebahagian daripada landskap kawasan Bukit Merah, tasik ini mempunyai satu keunikan yang membuatkannya cukup menarik kepada pencinta perjalanan kereta api.
Di sinilah terdapat Bukit Merah Marine Viaduct, struktur landasan kereta api yang merentasi kawasan tasik dengan panjang kira-kira 3.5 kilometer
.Struktur ini merupakan sebahagian daripada projek landasan berkembar elektrik di laluan utara. Hari ini, ia digunakan oleh perkhidmatan kereta api yang melalui koridor tersebut, termasuk KTM ETS.
Disebabkan landasannya dibina merentasi kawasan air, pengalaman melalui Tasik Bukit Merah memang berbeza berbanding perjalanan kereta api biasa yang kebanyakannya menyajikan pemandangan bandar, ladang, kampung dan kawasan hutan.
Bahagian paling menarik sudah tentu ketika kereta api mula memasuki kawasan tasik.
Daripada melihat bangunan atau jalan raya, penumpang akan disajikan dengan pemandangan air di sekeliling laluan kereta api. Ketika keadaan tasik dan cuaca mengizinkan, panorama dari tingkap memang cukup cantik.
Pada waktu langit cerah, warna biru langit yang memantul pada permukaan air menghasilkan pemandangan yang cukup menenangkan. Ditambah pula dengan kehijauan di sekitar tasik dan bukit di kejauhan, ia memberikan pengalaman perjalanan yang jarang diperoleh ketika menaiki kereta api di Malaysia.
Jika anda gemar menghasilkan kandungan travel, inilah masanya untuk bersedia dengan telefon atau kamera.
Namun, jangan terlalu sibuk merakam sehingga terlupa menikmati pemandangan dengan mata sendiri!
Keunikan kereta api yang kelihatan seperti bergerak di atas air ini turut membuatkan sesetengah pengunjung dan pengguna media sosial membandingkan suasananya dengan babak terkenal daripada filem animasi Jepun, Spirited Away.
Dalam filem tersebut terdapat babak kereta api bergerak merentasi kawasan air yang luas, menghasilkan visual yang cukup ikonik.
Sudah tentu suasana Tasik Bukit Merah tidak sama sepenuhnya dengan lokasi atau dunia fantasi dalam animasi berkenaan. Namun dari sudut visual, terutama apabila melihat air terbentang di kiri dan kanan landasan, memang mudah untuk memahami mengapa perbandingan tersebut dibuat.
Lebih menarik, pengalaman seperti ini sebenarnya boleh dinikmati dalam perjalanan kereta api biasa di Malaysia.
Bagi yang mahu melihat sendiri pemandangan Tasik Bukit Merah dari dalam kereta api, antara pilihan paling mudah adalah menggunakan perkhidmatan KTM ETS di laluan Pantai Barat menuju ke utara
.Perjalanan ETS ke destinasi seperti Butterworth dan Padang Besar melalui koridor kereta api di kawasan Bukit Merah.
Jadi, kalau anda merancang bercuti ke Pulau Pinang, Kedah atau Perlis menggunakan ETS, pengalaman melalui tasik ini boleh menjadi satu bonus dalam perjalanan.
Cuma kena peka apabila menghampiri kawasan Bukit Merah kerana kereta api bergerak laju dan pemandangan tersebut tidak berlangsung terlalu lama.
Sebelum perjalanan, anda juga boleh menyemak laluan serta jadual terkini KTM ETS supaya lebih mudah menganggarkan bila kereta api akan melalui kawasan berkenaan.
Seperti kebanyakan lokasi yang bergantung kepada pemandangan alam semula jadi, pengalaman setiap penumpang mungkin berbeza mengikut keadaan cuaca, paras air dan waktu perjalanan.
Jika melalui kawasan ini ketika hujan lebat atau langit terlalu mendung, pemandangan mungkin tidak sejelas yang diharapkan.
Sebaliknya, pada hari yang cerah, anda berpeluang menikmati panorama tasik dengan lebih luas. Cahaya pagi atau lewat petang juga boleh menghasilkan suasana yang lebih dramatik, terutama apabila sinaran matahari terkena pada permukaan air.
Kalau bernasib baik melalui kawasan ini ketika cahaya matahari sedang cantik, memang mudah mendapatkan rakaman yang menarik walaupun hanya menggunakan telefon pintar.
Perjalanan menggunakan kereta api sebenarnya memberikan pengalaman berbeza berbanding memandu sendiri atau menaiki kapal terbang.
Kita boleh duduk dengan lebih santai sambil melihat perubahan landskap sepanjang perjalanan. Dari kawasan bandar, sawah, kampung, ladang dan bukit sehinggalah hamparan tasik, semuanya boleh dinikmati tanpa perlu memikirkan kesesakan jalan raya.
Tasik Bukit Merah menjadi salah satu contoh mengapa perjalanan menggunakan kereta api juga boleh menjadi sebahagian daripada pengalaman bercuti.
Kadang-kadang kita terlalu fokus kepada destinasi sehingga terlupa perjalanan menuju ke sana juga mempunyai cerita tersendiri.
Jadi selepas ini kalau menaiki ETS menuju ke utara dan melalui kawasan Bukit Merah, jangan terus tidur sepanjang perjalanan.
Pandanglah keluar tingkap apabila kereta api mula merentasi tasik. Hamparan air, landasan kereta api dan pemandangan hijau di kejauhan menjadikan Tasik Bukit Merah antara bahagian perjalanan kereta api yang cukup unik untuk dinikmati di Malaysia.
